焊接結構件的零件多以金屬軋制材料（薄板和型材）為毛坯，少量鑄件、鍛件和沖壓件為毛坯。后者大部分都可以直接焊接，除了一些需要機加工、切割（下料）、邊緣加工、成型折彎、焊接前坡口清理等工序。這些工序是必不可少的，它們的重要性在于質量材料加工的好壞會直接或間接影響產品質量和生產效率。
 
 
金屬材料加工的工作量在焊接生產中占有相當大的比重，例如在重型機械焊接結構件中，約占全部加工工時的25%～60%。因此，提高材料加工技術的機械化水平，采用先進的加工方法，對提高加工質量和勞動生產率具有重要作用。